一篇小說通常都源自於一個點子，但是單靠一個點子無法撐起一本長篇推理小說，而一本暢銷的長篇推理小說又需要哪些要素，《推理寫作祕笈》將其分門別類一一詳述。
《推理寫作祕笈》是美國推理作家協會主編，邀請會員中有名的推理小說大師，甚至是經驗豐富的經紀人和編輯，採用一人一篇一主題的形式書寫。第一版是1992年出版，這本中文譯作則是翻譯2002年出版的第二版，雖然每個版本隔了十年二十年之久，但到現在還是非常受用。
讀者不僅僅是在學習大師們的多年的經驗，更是在閱讀過程中與大師們進行對話。幾乎每一章都附上了大量的範例，範例又幾乎是來自於不同的經典作品，讓讀者能夠融會貫通，並瞭解經典為何之所以為經典。
最好的犯罪小說不是關於一個偵探如何調查一件案子，而是一個案件如何影響了偵探。
人物
第八章〈人物刻劃〉談的是主角的特色必須由他/她自己演出來，而不是由作者用大量的文字來描寫，這其實是蠻多新手小說家的通病。而且主角必須在解決案件的過程中，一併解決自己的人生問題。透過一步步揭露過去，塑造出主角的性格，讓人物飽滿起來；他們的慾望和恐懼越真實，人物就越立體。這章我認為值得一讀再讀。
大綱
關於大綱這件事，有的大師說寫作時不用事先擬好大綱，我們在寫作時必須沉浸在故事內，書中的人物才會自己活過來。例如第十四章〈沒有藍圖的建築〉為此下總結－－沒有大綱，作者才會迫不及待的想看到接下來的故事。但也有大師認為有大綱比較好，像是第十五章〈大綱〉的作者，就認為寫作前準備一些人物小傳、地理位置設定，在後續寫作時非常有用。甚至發展成系列時，還要有事件發生的年表、角色人物表、時間軸、伏筆記事簿等等資料，寫到後面時才不容易出現bug。
我們可以從這兩章看出寫小說沒有絕對正確的方法，但無論如何還是要多方涉獵與嘗試，才能找出最適合自己的方法。
視角
第十六章〈視角上的觀點〉是我覺得相關寫作教學書籍中最欠缺的部份。這章非常精彩，詳述第一人稱、上帝視角、客觀的第三人稱、主觀的第三人稱等等各種視角的好壞處及其適用的故事形態，甚至節錄了多本經典作品的片段作為範例，是非常少有的論視角文。暴力
雖然不是絕對，但大部份的推理小說都有暴力情節。第二十章〈描寫暴力〉對於作者該如何描寫暴力情節有非常深度的論述，畢竟你不能描寫得太清楚，但是直接帶過又好像少了點什麼；強暴情節當然更不用說了，描寫得太詳細只會給自己帶來麻煩。本章就講述了好幾種方法，例如使用不相干的事物、意識流敘事手法等等，每種手法都有相當大篇幅的範例，每則範例都是從經典作品中節錄，有的甚至不見血就能給讀者帶來極大恐懼感，讓我們能一窺其他大師們精湛的功力。
編輯
第27章〈編輯眼中的推理小說〉也是相關寫作教學書中少有的部份。跟台灣不一樣，大部份的美國作家會委託給經紀人向出版社推銷。這章雖然談了很多編輯希望收到的故事是什麼樣子，但總得來說，就是不要讓編輯覺得無聊看不下去。瞭解編輯的喜好，才能提高你的小說出版的機會。子類型
《推理寫作祕笈》後面更談了不少推理小說的變種，法律推理、歷史推理甚至是紀實推理等等，其實大部份會寫這些類型推理小說的作者，本身就已在相關領域有多年專業經驗了，說實在一般人除非收集資料相當完整，田野調查做得很徹底，還是找該領域的專業人士當顧問比較好，否則只能騙騙一般人而已。本身就是醫師，醫學驚悚推理小說的女王泰絲．格里森也擔任了一章的主筆人，寫的是她最擅長的醫學驚悚小說，正在閱讀《外科醫生》的你亦不能錯過。
我們寫小說的人是以說謊維生。
總結
當然，一本長篇推理小說會暢銷的原因，絕不是僅只於上面幾點，事前調查、該領域的專業知識、對白、故事步調或是反派的刻劃都必須面面俱到，甚至是寫一半寫不下去了該怎麼辦都有經驗談。甚至我認為在完成一部推理小說後 ，作家可以再回頭來看這本書，用每一章的主題一一對照完成的小說內容，補足沒有那麼好的地方，一定可以讓自己的小說功力更上一層樓。本書最後面還提供了非常吸引人的書單，除了美國推理作家協會依小說類型開出的書單以外，每章的撰稿者也開出了屬於他們自己的書單，推理小說愛好者絕不能錯過這些大師們所認證的經典作品。
翻譯的部份非常通順，封面設計也很有推理小說的感覺，非常適合放一本在書架上當工具書。
最後要說的是，看了再多本寫作教學書，記住一堆暢銷小說的公式都不叫寫作。最重要的還是你要開始動筆，才有機會完成一本小說。🌵
書籍資訊
- 書名：《推理寫作祕笈：暢銷作家傾囊相授的終極書寫心法》
- isbn：9789578759435
- 作者：Sue Grafton、Lawrence Block、Michael Connelly、Tess Gerritsen、Sara Paretsky
- 評分：5／5
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